Слепые смогут видеть при помощи языка

Организация Lighthouse International провела испытания устройства, позволяющего слепым людям «видеть» очертания предметов и различать надписи при помощи языка. Результаты испытаний оказались положительными, сообщает Telegraph.

Организация Lighthouse International провела испытания устройства, позволяющего слепым людям «видеть» очертания предметов и различать надписи при помощи языка. Результаты испытаний оказались положительными, сообщает Telegraph.

BrainPort состоит из солнцезащитных очков со встроенной в них небольшой цифровой камерой, портативного устройства управления размером с мобильник и плоского пластикового «леденца», который следует держать на языке. Изображение с камеры поступает на устройство управления, где преобразуется в электрические импульсы, которые по проводам передаются на «леденец». Последний прижимается к языку стороной, на которой расположена квадратная сетка из 400 электродов.

Электроды выступают в роли своеобразных пикселей: каждый из них щиплет (или же не щиплет) язык, в зависимости от того, что «видит» камера. На языке имеется большое количество нервных окончаний, вполне достаточное для того, чтобы передать все эти электрические разряды в мозг. Там и формируется некая чёрно-белая картинка, которая, конечно, не сравнивается с изображениями, обрабатываемыми здоровым человеческим глазом, но, с другой стороны, намного лучше, чем ничего.

При помощи управляющего устройства можно также увеличивать или уменьшать изображение и регулировать силу электрических импульсов. BrainPort в течение нескольких лет разрабатывался в американской компании Wicab и в настоящее время имеет статус прототипа. В организации Lighthouse International, которая более 100 лет занимается проблемами зрения, считают, что у устройства большой потенциал.
 
Испытания, проводившиеся на 10 добровольцах в течение трёх месяцев, показали, что люди начинают интерпретировать информацию, получаемую столь заковыристым способом, уже через 15 минут после начала использования BrainPort. По словам Уильяма Сейпла (William Seiple) из Lighthouse International, который руководил испытаниями, четыре пациента быстро научились находить дверные проёмы и читать надписи на вывесках. «Один парень начал плакать, когда впервые увидел букву», — говорит Сейпл.

«Устройство позволяет [слепым людям] идентифицировать предметы, например, мяч, или различать буквы алфавита, — поясняет президент Wicab Роберт Бекман (Robert Beckman). — Они необязательно смогут читать книги, но они смогут читать вывески». Предполагается, что на рынок США BrainPort выйдет до конца этого года, после того как будет одобрен Управлением по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов. В следующем году это устройство может дойти и до Великобритании, где будет стоить около 6000 фунтов.

http://yablor.ru